作为悉尼唯一一家不经营扑克机的酒吧集团的首席执行官，我经常被问到，我到底在想什么?一个公平的问题，真的，考虑到我们州拥有世界上第二高的所谓“砖匠笔记本电脑”配额，仅次于拉斯维加斯。它在澳大利亚也处于领先地位新南威尔士州拥有全国一半的扑克。

我能给出的最简单的答案也是最广为人知的:扑克机是一种道德风险，专门用来捕食我们社会中最弱小和最脆弱的群体。研究后研究表明扑克机导致家庭暴力、破产、无家可归、儿童忽视、抑郁和自杀的增加，无论他们出现在社区的什么地方。澳大利亚人对扑克有着独特的痴迷，这一事实加剧了这种伤害，这里拥有全球76%的非赌场赌博机。

然而，反对游戏机的道德理由并没有得到政府和大部分行业的认可，尽管它被公众广泛接受。在2011年Essential Research的一项民意调查中，67%的澳大利亚人支持对赌博法律进行改革，例如强制要求预先承诺技术。在过去的十年里，对改革的支持逐渐建立起来。事实上，上个月的一项民意调查悉尼先驱晨报根据新南威尔士州州长多米尼克·佩罗特的选举承诺，显示60%的选民支持强制为扑克机配备无现金卡——只有16%的受访者反对任何改革。

但是，在过去的20年里，立法几乎没有取得任何进展。面对公众对改革的压倒性支持，全国步枪协会式的特殊利益集团的影响力占了上风，蒂姆·科斯特洛牧师应该受到赞扬这么多年来一直用头撞墙。

在新南威尔士州，财大气厚、政治地位稳固的博彩游说团体知道，他们永远不会赢得这场道德争论。你会发现它的使者通常不会尝试。他们会指出新南威尔士州所做的令人难以置信的社区工作俱乐部，希望你不要注意到它是由你追求特色的祖母在养老金日破碎的梦想资助的。像皇冠这样的企业将向面部识别技术等项目投入数百万美元专家说，自我排斥计划是行不通的而站在我这边的人可以看到，他们在遏制问题赌博方面做得很少。

现实是——正如佩罗特最近出人意料地坦率承认的那样——州政府只是沉迷于收入，以及目前的状况为了阻止问题赌博而采取的措施根本不起作用。在过去的20年里，博彩业游说团体的强大力量也足以阻止任何改革运动，无论是州还是联邦。茱莉亚·吉拉德著名的尝试我想到了2012年立法强制预承诺)。

但是新南威尔士州的两个主要政党现在支持无现金游戏的推出——这一举动上周在整个行业引发了冲击波——不祥之兆已经显现。新南威尔士州将在今年选举后以某种形式强制实行无现金博彩。(尽管现在有人在谈论地区性酒吧获豁免）.如果我可以下一个充满希望的赌注，我会说限制最大赌注可能会随之而来。

我真诚地希望，其效果将是将博彩收入限制到一个在酒店资产负债表上微不足道的水平。不仅因为它会带来道德上的好处——在过去20年的大部分时间里，我们都听到了令人作呕的说法，但没有任何效果——还因为它会刺激一场我们迫切需要的文化革命。

悉尼，我们的酒吧烂透了。很抱歉由我来这么说，我是一个真正的酒吧爱好者，也是悉尼一些最好的酒吧的经营者。但这是一个简单而诚实的事实。我们的酒吧很臭。扑克机是罪魁祸首。

我在大学期间开始了我的酒店生涯，通过倒酒来贴补房租。我深深爱上了在酒吧工作的经历，以至于我放弃了去牛津大学读研究生的机会，这样我就可以在悉尼CBD的一个黑暗的酒窖里踢啤酒了。我喜欢酒吧在我们社区中发挥的社交功能——会议空间;社会经济和社会群体的大熔炉;欢迎所有人的地方。在这些空间中，操作者可以直接影响甚至控制顾客的视觉、触觉、味觉、听觉和嗅觉。你可以为人们定制体验。客户委托给我们行业的感知访问是一件神圣的事情。我们有责任提供优质的食品、饮料和服务。这就是人们走出去而不是呆在家里的原因。

问题是，上世纪90年代，新南威尔士州酒吧里的扑克机激增，创造了第三个利润中心。在新南威尔士州，食品和饮料现在受到了扑克机收入的挑战，在许多情况下甚至被篡夺了。结果完全不足为奇。

作为悉尼的酒吧经理，你会学到经营一家成功的赌场的所有技巧。总是有便宜的传统拉格啤酒和家酿葡萄酒。有便宜的柜台餐。每个出口都有自动取款机。找出那些挥金如土的人，尽一切可能保证他们的舒适。

更多的掠夺性场所走得更远——只雇佣特定性别或种族的人来经营游戏室;以酒吧或俱乐部忠诚计划为幌子，提供免费饮料或食物，以非法的方式鼓励赌博。如果新南威尔士州酒业和博彩业的纪律决定没有很好地记录下来，你可以称之为我们行业的“肮脏秘密”。

当食物和饮料成为赔本产品，被设计用来支撑游戏收益时，这些策略被给予比追求食物和饮料本身更高的重视也就不足为奇了。新南威尔士州的酒吧里到处都是亏本买卖，但12美元的牛排或10美元的汉堡比你想象的要贵得多。这对供应链的每个环节都是不利的:农民或供应商需要以低于利润率的价格提供低质量的肉类和农产品，以满足酒吧的成本要求;在管理费用和劳动力成本迅速增长的经济环境下，不得不接受食品和饮料利润下降的经营者;顾客不得不忍受菜单设计的痛苦，部分原因是为了赚钱。

我还清楚地记得，来自伦敦或巴黎等国际城市的游客，走进一家美丽的传统酒吧，迎接他们的却是一场适合基督再临的视听展示。“VIP休息室他妈的是什么?”多么令人痛苦的幻想问题。

谢天谢地，政府和反对派终于开始认真发挥自己的作用，解决这个烂摊子。新南威尔士州的酒吧租金明显高于其他州，这在很大程度上是因为扑克机收入被计入了房产估值。这使得没有赌博机创造的收入，酒吧里几乎不可能有可行的餐饮业务。我们非常幸运，有房东与我们合作，削减了新的租约，将游戏作为等式的一部分，但这是罕见的。

市场失灵是政府独自解决的问题，上周的声明就是朝这个方向迈出的一步。改革对我们社会的道德福祉至关重要，而且也有充分的商业理由。当我们这样做的时候，我们甚至可以把我们的酒吧重新冠为他们应得的世界级餐饮机构。

詹姆斯·索普(James Thorpe)是Odd文化集团(Odd Culture Group)的首席执行官，该集团总部位于悉尼，成立于2017年，主营酒吧、酒吧、餐厅和酒瓶店。场地包括老菲茨罗伊，牛津酒馆，恩莫尔公爵和奇怪的文化。

如果您想与某人谈论问题赌博，请致电1800 858 858在线赌博帮助，或访问gamblinghelponline.org.au获取信息。

有关家庭暴力的支持和信息，或与某人谈论你的经历，请致电1800Respect 1800 737 732或访问1800respect.org.au。

如果你或你认识的人正在经历抑郁或焦虑，请致电澳大利亚生命线13 11 14或访问lifeline.org.au。